Social Sofa

Plaats: Espel

Locatie: Keggehof

Kunstenaar: bewoners

Materiaal: beton, glasmozaïek

Jaar: 2013

Beschrijving:

Het IGW (Integraal Gebiedsgericht Werken, een samenwerkingsverband tussen Mercatus woondiensten, welzijnsorganisatie Carrefour, de Politie en de Gemeente) wil het sociale en fysieke woon- en leefklimaat in de dorpen versterken en heeft Espel een Social Sofa cadeau gedaan. Social Sofa is een landelijk project dat in 2005 bedacht is door de cabaretière Karin Bruers. "Ik wilde dat bankje terug in het straatbeeld. Pleintjes, plantsoenen, parken en hofjes; vroeger waren dit de locaties bij uitstek voor mensen om elkaar te ontmoeten. Gewoon even plaatsnemen op een bankje in de openbare ruimte en een praatje maken met degene die naast je zit. Maar die bankjes, die belangrijke ontmoetingsplaatsen, verdwenen stuk voor stuk. Een melding van overlast was vaak al genoeg. Geen goede ontwikkeling, vond ik. Mensen sluiten zich op in hun huizen en maken nauwelijks nog contact. Sociale verkilling, noem ik dat. Daar wilde ik iets aan doen". Van oorsprong is de bank vervaardigd van grijs beton, maar voordat hij geplaatst wordt hebben vrijwilligers gezamenlijk de bank versierd met kleurrijke mozaïeksteentjes. Deze kunstvorm werd al in de Oudheid op hoog niveau uitgeoefend. Mozaïeken in Romeinse villa’s gaven blijk van rijkdom en welvarendheid. 

Op 1 maart 2013 is de Social Sofa, voorzien van het ontwerp, in Espel aangekomen en ondergebracht in de schuur van Rob Sain aan het Espelerpad. Op 23 maart kregen de vrijwilligers een workshop mozaïeken, waarna het grote werk kon beginnen. De bank heeft de vorm van een chaise longue en is 224 cm lang en 71 cm breed. De hoogte bedraagt 96 cm. Het gewicht van de sofa is ca. 1500 kilo. De mozaïeksteentjes zijn door 23 vrijwilligers met de hand aangebracht. Aan de voorzijde zien we een symmetrische voorstelling. Hier zijn karakteristieken van Espel afgebeeld; de slogan van het dorp, rode tulpen, twee windmolens en het kunstwerk ‘Vlucht meeuwen’ van Jan Kip dat door de inwoners van Espel tot plaatselijk symbool gekozen is. De slogan “Espel Bloeit” heeft een dubbele betekenis. Espel is een agrarisch gebied, waar vooral tulpen geteeld worden. Bovendien heeft het dorp een bloeiend verenigingsleven. Aan de achterzijde van de bank zijn drie zeer grote tulpen te zien in de tinten geel, oranje en rood. Het samen mozaïeken levert niet alleen een uniek straatmeubel op, maar ook een groot saamhorigheidsgevoel. Op 8 mei is het laatste steentje gelegd en op 23 mei werd de sofa door het Tilburgse bedrijf SocialSofa gevoegd en gepolijst en op het Keggehof neergezet. De Social Sofa staat bewust los en wordt niet verankerd in de grond, omdat er dan een bouwvergunning voor nodig is om de bank te plaatsen. Op 5 juni is het kleurige zitmeubel tijdens het dorpsfeest, na afloop van de Koningsloop van Atletiekvereniging Noordoostpolder (AV-NOP), onder grote belangstelling onthuld.